Malha rodoviária

Em Portugal, os condutores estão habituados a portagens eletrónicas em autoestradas modernas, e a Irlanda funciona de forma semelhante nesse aspeto. A rede de autoestradas, construída maioritariamente nos anos 2000, liga Dublin ao Porto, a Cork, Galway, Limerick e Waterford. Várias dessas vias cobram portagem: a circular M50 em Dublin não tem barreiras nem cabines, e as câmeras leem as matrículas automaticamente. O pagamento tem de ser feito online nos dias seguintes à viagem, através do sistema eFlow. Quem não pagar dentro do prazo recebe uma coima automaticamente. Outras autoestradas como a M1, M4, M7 e M8 também têm portagens, cobradas em cabines ou eletronicamente. As taxas são modestas individualmente, mas acumulam-se numa viagem mais longa. Consulte os valores atuais antes de viajar, pois as tarifas mudam com o tempo.

Fora das autoestradas, a qualidade das estradas varia muito. As estradas nacionais são geralmente boas, mas as estradas regionais e locais podem reduzir-se a faixas únicas ladeadas por muros de pedra ou sebes densas, onde dois carros a cruzar-se obrigam um deles a recuar até um alargamento. Em julho e agosto, rotas populares como o Ring of Kerry ficam congestionadas com autocarros turísticos e tractores. A Irlanda conduz pela esquerda, o que exige adaptação real. Os limites de velocidade são 50 km/h em zonas urbanas, 80 km/h em estradas rurais e 120 km/h em autoestrada. O limite de álcool no sangue é de 0,05 g/100 ml, igual ao de Portugal.

Ao contrário do que acontece em Portugal, os pneus de inverno não são obrigatórios na Irlanda, e a neve é rara nas zonas baixas devido ao clima marítimo suave. Mas a grande diferença para um condutor português está nas estradas rurais mais estreitas: em certas zonas do oeste e do noroeste, as faixas são tão apertadas que dois veículos não conseguem passar ao mesmo tempo, e recuar centenas de metros até ao alargamento mais próximo é uma situação completamente normal.