Red vial

Argelia es el país más grande de África, y esa escala se nota desde el primer kilómetro. La red de carreteras se concentra en la franja norte, donde la Autoroute Est-Ouest recorre unos 1.200 kilómetros entre la frontera tunecina y la región de Orán, pasando por Constantina y Argel. Los peajes se cobran en cabinas a lo largo del trayecto según los kilómetros recorridos, un sistema de pago por distancia similar al de algunas autopistas españolas, aunque las tarifas son sensiblemente más bajas que en Europa. Conviene consultar las tarifas actualizadas antes de salir, ya que pueden variar. Fuera de la autopista, las carreteras secundarias que unen ciudades como Batna, Sétif y Tremecén son en su mayoría asfaltadas pero estrechas y sinuosas, especialmente en los puertos de montaña de Cabilia y el Aurés. En Argel, el tráfico es denso y el estilo de conducción es agresivo.

Para entrar por tierra, la frontera con Marruecos lleva cerrada oficialmente desde 1994, por lo que el acceso terrestre desde el oeste no es una opción real. Los pasos habituales son los que conectan con Túnez. Se exige permiso de conducción internacional junto con el carnet nacional, y los controles policiales son frecuentes en todo el país, por lo que conviene tener la documentación a mano. La tasa de alcohol permitida es de 0,01%, lo que equivale en la práctica a tolerancia cero, un límite considerablemente más estricto que el 0,5% vigente en España.

Lo que más puede sorprender a un conductor que viene de España es lo que ocurre al sur de la cordillera del Atlas: la gasolinera más cercana puede estar a cientos de kilómetros, las temperaturas superan con regularidad los 40 grados y la carretera transahariana, que baja desde Argel hacia la frontera con Níger, atraviesa tramos sin ningún servicio durante distancias que no tienen equivalente en ninguna ruta española.